Dans tous les domaines de la société, nous le constatons depuis longtemps déjà : les messages critiques sur la consommation excessive et la pollution de l’environnement abondent. Le recyclage et l’upcycling sont devenus des actions nécessaires dans la lutte pour un environnement plus propre. Le monde de l’art n’échappe pas non plus à ce changement social et nous le remarquons chez Early Birds Art Gallery également.

L’upcycling signifie tout simplement transformer un produit de faible valeur en un produit de plus grande valeur. L’upcycling n’est pas nouveau dans le monde de l’art. En 1908, Pablo Picasso avait déjà dessiné sur un carton, sur lequel il avait collé une étiquette. En 1912, il avait encadré son œuvre ‘Nature morte à la chaise cannée’ en l’entourant d’une corde. Plus tard, il avait utilisé un guidon et une selle de vélo pour réaliser sa sculpture mondialement célèbre ‘Cabeza de toro’ (tête de taureau) de 1958. Mais on trouve également des œuvres réalisées à partir de matériaux réutilisés dans des mouvements artistiques populaires tels que le Pop Art, le Trash Art ou le Drap Art.

Le meilleur de l’art upcyclé : des possibilités créatives infinies

La technique de l’upcycling est utilisée dans certaines peintures et sculptures. Le matériau réemployé sert de support à l’œuvre, ou bien il est utilisé en tant que composant de celle-ci. Le traitement de ces matériaux nécessite une bonne dose de créativité et certaines aptitudes techniques, mais le plus bel avantage de l’art upcyclé, c’est que les possibilités créatives n’ont de limite que l’imagination.

L’art durable suscite parfois un double sentiment. D’une part, il souligne le déclin de notre planète – les artistes en question espèrent sensibiliser le public à notre impact sur notre Terre.

Mais ce qui est à nos yeux encore plus puissant, c’est que ces œuvres surprennent avant tout par leur originalité. Dans tous les domaines de notre vie ainsi que dans l’art, le mouvement de l’upcycling agit comme un puissant motivateur afin de faire prendre conscience à tout un chacun de l’impact de nos actions individuelles sur l’environnement.

Upcycling art chez Early Birds Art Gallery

Chez Early Birds, nous ne sommes pas non plus insensibles à ce message. Vous y découvrirez certains de nos artistes qui, à leur manière, upcyclent des matériaux.

Les papillons en aluminium des ‘peintures papillons’ tridimensionnelles de l’artiste américain Paul Villinski’s cachent une belle histoire. Il collecte les canettes qui jonchent les rues de New York puis les recycle dans son atelier pour créer ses fameux papillons. Ceux-ci sont finis avec une couche de peinture noire ou blanche, un bleu profond ou même une chic teinte dorée ou argentée. Villinski : « J’essaie de donner à ces objets jetés et ‘sans valeur’ une nouvelle identité surprenante et de créer des histoires avec de nouvelles strates de signification. Je veux prendre ces objets endommagés et découvrir leur potentiel, ce qu’un peu d’imagination, de dévouement, de risque, de travail et suffisamment d’amour peuvent signifier pour eux. »

Avec ce qu’il trouve le long de l’Escaut – du vieux cuir, des clous rouillés, de minces morceaux de tôle de cuivre, des feuilles… -, le sculpteur belge Pieter Vanden Daele sculpte. Il intègre ces matériaux dans les modèles originaux de ses sculptures de poissons et de grenouilles, avec des œuvres aux surfaces rugueuses et minutieusement détaillées à la clé.

Notre nouvel artiste Olivier Bertrand travaille également avec des matériaux réutilisés. Il récupère des cartons de différentes épaisseurs et utilise les plus épais pour construire l’armature de ses œuvres. Il envoie également un message clair : « J’aime choisir des animaux dégageant une certaine puissance, à priori antinomique avec la fragilité du carton que j’utilise. Par cette dualité, j’essaie à ma façon d’alerter sur la situation précaire dans laquelle se trouve aujourd’hui le règne animal. »